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Cultura
y animación social
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Un
poco de teoría sociológica para el trabajador sobre el terreno
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Documento
de referencia
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| 1.
La animación promueve el cambio social: |
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| Un
asentamiento humano no es sólo un conjunto de casas. Es una entidad humana
(social y cultural). (Las casas, que son productos culturales de la humanidad,
están contenidas en una de las seis dimensiones de la sociedad o la cultura,
la dimensión tecnológica, como se explica más abajo). |
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La
animación social (promoción de la participación comunitaria y la auto
ayuda) moviliza y organiza una comunidad. Esto significa que la organización
social de la comunidad cambia, aunque sea ligeramente. El animador, por
lo tanto, es un agente o catalizador del cambio social. |
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| 2.
Un animador debe conocer la sociedad: |
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Puede
ser peligroso jugar con el cambio en algo que usted no conoce en absoluto.
Por lo tanto, es responsabilidad del animador aprender algo de las ciencias
de la antropología y la sociología. Un animador es un sociólogo práctico,
así que tiene que conocer las materias más importantes del tema. |
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| 3.
Tenga en mente los elementos esenciales de la sociedad: |
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| Aquí,
lo más importante que un animador tiene que percibir son las interconexiones
entre las dimensiones culturales que comprende una comunidad. Aunque los
científicos sociólogos tengan discrepancias sobre la naturaleza precisa
de esas interconexiones, todos ellos estarán de acuerdo en que la característica
básica de la sociedad (y por tanto, de las comunidades dentro de ella)
es
la interconexión de estas dimensiones culturales. |
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Una
comunidad, como cualquier otra institución social, no es solamente una
colección de personas individuales; es una amalgama cambiante de relaciones,
actitudes y comportamientos de sus miembros. |
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| 4.
La cultura se aprende: |
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| La
cultura consiste en todas esas cosas, incluyendo acciones y creencias,
que los seres humanos (como animales físicos) aprenden, lo que los hace
humanos. La cultura abarca el comportamiento, pero no las cosas que son
determinadas genéticamente. La cultura se guarda y transmite por medio
de símbolos, nunca por cromosomas. |
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Mientras
que parte de esa cultura se aprende en la infancia (por ejemplo, a hablar)
otra
se aprende en la madurez. Cuando el animador está comprometido a promover
el cambio social, lo que está fomentando es el aprendizaje de nuevas ideas
y comportamientos. Por lo tanto se necesitan conocimientos de educación
de adultos. |
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Esta
definición sociológica de cultura, que es la sociedad en sí misma, no
es la imagen común que tiene la gente, es decir, danzas y tambores, o
solamente las artes (que están englobadas en una de las seis dimensiones
de la cultura, la dimensión estética). |
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| 5.
La cultura trasciende a los humanos: |
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| La
cultura es superorgánica. Comprender este concepto especial, «superorgánico»
es
importante para entender qué es una comunidad. |
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Al
igual que el nivel orgánico tiene su base en elementos inorgánicos
(las
células vivas están compuestas de átomos no vivos, etc.), el superorganismo
se basa en elementos orgánicos
(la sociedad no es un ser humano, pero
está compuesta de seres humanos). |
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Esto
significa que durante la animación (movilización y organización)
de
una comunidad, el animador tiene siempre que ser capaz de separar lo que
le sucede al conjunto de la comunidad de lo que les pasa a individuos particulares.
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| 6.
Una comunidad es un sistema superorgánico: |
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| Una
comunidad puede verse como si fuera un organismo. Vive y funciona incluso
si sus miembros humanos vienen o van, nacen o mueren. De igual forma que
una célula viva, planta o animal trasciende a sus átomos, una institución,
un patrón de comportamiento trasciende a sus individuos humanos. |
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Una
creencia, por ejemplo, está en la mente de las personas, pero esa creencia
vivirá a través de otras personas cuando la primera muera. Lo mismo sucede
con una institución como el matrimonio, una organización como una fuerza
aérea, una ciudad como Rio, una costumbre como estrecharse las manos,
una herramienta como una azada o un sistema como la mercadotecnia. Todo
esto trasciende a los seres humanos individuales que lo forman. |
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| Así,
una sociedad es un sistema, no un sistema inorgánico como un motor, ni
un sistema orgánico como un árbol, sino un sistema superorgánico compuesto
por las ideas aprendidas y los comportamientos de los seres humanos. |
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Aunque
una comunidad es un sistema cultural (en lo que trasciende a los individuos
que la componen) no podemos asumir que es una unidad armoniosa. No lo es.
Está llena de facciones, luchas y conflictos, basados en las diferencias
de sexo, religión, acceso a la sanidad, etnia, clase, nivel educacional,
ingresos, propiedad de capital, lengua y otros muchos factores. |
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| Para
promover la participación comunitaria y el desarrollo, es tarea del animador
unir esas facciones, estimular la tolerancia y el espíritu de equipo y
obtener decisiones consensuadas. Esto no es nada fácil. En otros documentos
de estas series se explican técnicas para hacerlo, mientras que el conocimiento
de los sistemas social y cultural (que se describen en este documento)
pone
el fondo teórico sobre el que el animador puede basar sus conocimientos
profesionales. |
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Para
que el animador pueda promover el cambio social en una comunidad, es necesario
que sepa cómo opera ese sistema, y por extensión, cómo responderá a
los cambios. Igual que un ingeniero (un científico físico práctico)
debe
saber cómo funciona un motor, el mediador comunitario (científico sociólogo
práctico)
necesita conocer cómo actúa una comunidad. |
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| 7.
Dimensiones de la cultura: |
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Cualquier
cultura (u organización social) tiene varias dimensiones. Como las dimensiones
físicas de anchura, altura, profundidad o tiempo, las dimensiones culturales
pueden variar en tamaño, pero por definición, afectan a todo el conjunto.
Aquí proponemos el grupo más lógico de seis dimensiones sociales o culturales:
las que cuentan para cualquier sistema de valores aprendidos y comportamientos.
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Todas
ellas son sistemas dentro de cada sistema social. Están basadas en comportamientos
aprendidos, que trascienden a los individuos que han aprendido partes de
ellas. Al igual que las dimensiones físicas de longitud o tiempo, si falta
cualquier dimensión de la cultura, por definición, todas faltan. |
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Las
dimensiones de la cultura son:
-
Tecnológica
-
Económica
-
Política
-
Institucional
(social),
-
De
valores estéticos y
-
Perceptual
y de creencias
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| No
se puede «ver» una dimensión cultural o social como se puede ver a una
persona. Cada individuo manifiesta cada una de las seis dimensiones de
la cultura. |
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Para
lograr una conciencia social, el animador debe ser capaz de analizar cada
una de las seis dimensiones, y las relaciones entre ellas, aunque sólo
pueda ver individuos, y no estas dimensiones. |
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| 8.
La dimensión tecnológica de la cultura: |
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| La
dimensión tecnológica de la cultura es su capital, sus herramientas y
conocimientos, y su forma de relacionarse con su entorno físico. Es la
conexión entre la humanidad y la naturaleza. |
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| Recuerde
que no son sólo las herramientas físicas en sí las que hacen la dimensión
tecnológica de la cultura, sino las ideas aprendidas y los comportamientos
que permiten al hombre inventarlas, utilizarlas y enseñar a los demás
sus conocimientos sobre ellas. |
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Cuando
un mediador estimula en una comunidad la construcción de una alcantarilla
o pozo, se introduce nueva tecnología. Un pozo (o alcantarilla)
es una
herramienta en la misma medida que lo es un martillo o un ordenador. El
mediador tiene que estar preparado para comprender los efectos que la introducción
de un cambio en la dimensión tecnológica pueda tener en las otras dimensiones
de la cultura. |
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| 9.
La dimensión económica de la cultura: |
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| La
dimensión económica de la cultura comprende sus diversas formas y medios
de producción y asignación de los bienes y servicios útiles y escasos
(riqueza),
ya
sea a través de regalos, obligaciones, trueque, comercio o asignaciones
de propiedades. |
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| No
son los objetos físicos como el dinero los que constituyen la dimensión
económica de la cultura, sino la variedad de sus ideas, valores
y comportamientos que hacen que los hombres den valor al dinero (y otros
elementos) dentro del sistema económico que han creado y utilizan. La
riqueza no es solamente dinero, al igual que la pobreza no es sólo su
carencia. |
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Cuando
una comunidad decide asignar suministro de agua con tarifa plana a todas
las residencias o pagando según el gasto que tenga cada una, se está
eligiendo entre dos sistemas muy diferentes de distribución económica.
El animador debe estimular a la comunidad a elegir lo que quiere de forma
coherente con los valores y actitudes predominantes.
(Un buen animador
no intentará imponer su noción de cuál sería el mejor sistema de distribución;
los miembros de la comunidad, todos juntos, tienen que llegar a una decisión
consensuada). |
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| 10.
La dimensión política de la cultura: |
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| La
dimensión política de la cultura comprende sus diversas formas y medios
de asignar el poder y la toma de decisiones. No es lo mismo que la ideología,
que se engloba en la dimensión de valores. Entre otras cosas, incluye
los tipos de gobierno y los sistemas de gestión. También la forma en
que grupos pequeños de personas toman decisiones cuando no existe un líder
reconocido. |
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| Un
animador debe ser capaz de identificar los diferentes tipos de líderes
en una comunidad. Algunos poseen una autoridad tradicional, otros, cualidades
carismáticas personales. |
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Al
trabajar con una comunidad, el animador tiene que ser capaz de desarrollar
el sistema existente de toma de decisiones para promover la unidad comunitaria
y la toma de decisiones en grupo de forma que beneficie a toda la comunidad
y no solo a los que tienen intereses creados. |
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| 11.
La dimensión institucional de la cultura: |
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| La
dimensión institucional o social de la cultura la componen las formas
en las que la gente actúa, se relaciona con los demás, reacciona y cómo
espera que los demás actúen y se relacionen. Esto incluye instituciones
como el matrimonio o la amistad, roles como el de madre u oficial de policía,
estatus o clase, y otros patrones de comportamiento humano. |
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Para
que el animador o activista tenga éxito, debe conocer cuáles son las
instituciones locales, cuáles son los diferentes papeles que desempeñan
los hombres y las mujeres, y cuáles son las formas más importantes de
relación social. |
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| 12.
La dimensión estética y de valores de la cultura: |
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| Esta
dimensión de la cultura es la estructura de ideas, a veces paradójicas,
inconsistentes o contradictorias que tiene la gente sobre lo bueno y lo
malo, lo bonito y lo feo, el bien y el mal, que son las justificaciones
que cada persona cita para explicar sus acciones. |
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Cada
vez que un animador introduce nuevas formas de hacer las cosas en una comunidad,
debe considerar los valores predominantes, aunque sean contradictorios
y variados. |
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| 13.
La dimensión conceptual y de creencias de la cultura: |
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| Esta
dimensión es también una estructura de ideas, también a veces contradictorias,
que la gente tiene sobre la naturaleza del universo, del mundo que le rodea,
su papel en él, su causa y efecto, la naturaleza del tiempo y la materia
y sus comportamientos. |
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| El
animador debe ser consciente de las creencias predominantes en la comunidad. |
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Para
ser un catalizador efectivo del cambio social, el animador debe sugerir
y promover acciones que no ofendan estas creencias predominantes, y las
que son coherentes, o al menos apropiadas, con las creencias (o conceptos
de cómo funciona el universo) ya existentes. |
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| 14.
Todas las dimensiones se encuentran en cada porción de cultura: |
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| Lo
más importante que debe recordar es que en cada sociedad, comunidad o
institución, en cada relación entre individuos, hay un elemento de cultura,
lo que implica un poco de cada una de estas dimensiones culturales. Todas
ellas se aprenden desde el nacimiento. |
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El
recién nacido es como un animal, todavía no es un ser humano, pero comienza
a aprender cultura inmediatamente (por ejemplo, al mamar)
al relacionarse
con otros humanos, y de este modo comienza a convertirse en humano. (Muchos
dirán que el proceso de humanización comienza en el útero). Este proceso
de aprendizaje, y por lo tanto, de conversión, continúa hasta la muerte. |
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Si
no está aprendiendo, está muerto. |
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| 15.
La interconexión tiene un uso práctico: |
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| Para
el animador social, o cualquiera que esté comprometido con actividades
de desarrollo, la parte más importante de todo esto es la variedad de
interconexiones entre las dimensiones culturales. Pueden estar relacionadas
de forma casual o funcional. Por ejemplo, en el caso de la tecnología
(contrariamente
a lo que se suele pensar), tanto las herramientas como los conocimientos
necesarios para usarlas, son parte de la cultura en la misma medida que
las creencias, danzas o formas de asignar la riqueza. |
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Hacer
cambios en cualquiera de las dimensiones tiene repercusiones en todas las
demás. Introducir un nuevo método de obtención de agua, por ejemplo,
requiere la introducción de nuevas instituciones para mantener el nuevo
sistema de agua. Aprender cualquier forma nueva de hacer las cosas requerirá
el aprendizaje, a su vez, de otros valores y otras percepciones. Ignorar
estas relaciones cuando se promueve la transferencia de tecnologías es
arriesgado
(pueden producirse resultados inesperados o no deseados). |
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| 16.
La interconexión afecta al cambio social: |
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| Cambiar
algo en cualquier dimensión cultural no sólo requiere cambios en otras
dimensiones, sino que causa cambios en otras dimensiones. |
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Por
esto, es importante hacer evaluaciones de impacto social en todos los proyectos,
sean grandes o pequeños. |
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| 17.
Conclusión: La importancia de la cultura en la animación: |
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| Las
conexiones entre estas dimensiones culturales no son ni simples ni sencillas
de predecir. El animador debe ser consciente de que existen, y estimular
continuamente la observación, el análisis, el intercambio de ideas, la
lectura y la asistencia a conferencias y seminarios. |
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Al
trabajar con una comunidad, el animador debe ir aprendiendo más sobre
su cultura, y la dinámica de sus dimensiones culturales. |
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