Dedicado
a Audra Taillefer, activista y especialista
..... Así que quiere preservar su cultura. ..... Un ideal loable. No obstante, se
sorprenderá de descubrir que usted puede ser un peligro para su cultura
si se empeña en preservarla. ..... ¿Suena a paradoja? No, si examina
con cuidado lo que es cultura, y cómo puede fortalecerla. La metodología
de potenciación de este sitio web se centra en el fortalecimiento, no
en la protección. ..... ¿Quiere potenciar su cultura o
quiere preservarla? La elección es suya. Escoja sólo una opción: no
puede conseguir las dos. ..... ..... Características de la cultura: ..... Antes de que comencemos a discutir
la idea de preservar la cultura, vamos a asegurarnos que estamos de acuerdo
en su significado. ..... La definición más elemental de
cultura
nos dice que se compone de todo lo que aprendemos. ..... Varios documentos de adiestramiento
de este sitio hablan de la cultura. Estos son dos de ellos: Cultura
y ¿Qué es comunidad? Ambos enfatizan que la
cultura es es sistema sociocultural o sociedad,
que consiste en todas las creencias y acciones que nos son propias y no
se transmiten por los genes. Se guardan y transmiten por medio de símbolos.
Incluyen las seis dimensiones: las
dimensiones tecnológica, económica, política e institucional (interaccional),
la dimensión cultural de estética y valores, y nuestra visión del mundo,
o nuestra perspectiva de la naturaleza del universo. ..... La definición común o popular
de cultura es lo que en ciencias sociales se considera una de las seis
dimensiones, la estética. Tambores y danzas en África, tambores y cantos
entre los aborígenes norteamericanos, ballet y ópera en Europa, todo
ello forma parte de la cultura pero no son toda la cultura. ..... Ya que estas canciones, bailes
y música tradicionales son elementos importantes de la identidad de los
que los interpretan y disfrutan, apoyamos con energía la idea de preservarlos
y expandirlos, además de incrementar su presencia y popularidad en todas
las sociedades, y de aumentar y expandir su contenido. Un fuerte sentido
de identidad es un elemento valioso en el fortalecimiento
de las comunidades y de su cultura. Ver Elementos
de potenciación. ..... Es en otras dimensiones, y en otros
aspectos de la dimensión de valores, donde la preservación de la cultura
puede causar daño al fortalecimiento de esa cultura. ..... ..... Características de la conservación: ..... Piense en cosas habituales que
están conservadas: verduras en una lata, mariposas en una vitrina, piel
en un bolso, mermelada en un frasco, madera para la construcción, insectos
en el ámbar, ranas en formaldehído. Todas tienen algo en común: alguna
vez estuvieron vivas (o eran parte de algo vivo) y ahora están
muertas. ..... El proceso de conservación modifica
algo para que dure, para que no cambie, para que no viva. Que algo esté
vivo exige que se mueva, que cambie. ..... Así que si quiere que algo se
mantenga en las mismas condiciones durante mucho tiempo, mátelo. De todas
forma, al final también cambiará (pregunte a cualquier budista)),
por muy conservado que esté. ..... ..... Deje que la cultura crezca y se
haga más fuerte ..... Si vuelve a los documentos sobre
cultura, verá que es una cosa viva. Está formada de símbolos, significados
y comportamientos de la gente, pero puede vivir más allá de las vidas
de esos seres humanos que la tienen. Es como un organismo vivo, aunque
no sea un organismo biológico.
Trasciende
la biología. ..... Yo no puedo darle libertad. Si
la libertad pudiera darse, también podría quitarse (según las enseñanzas
de Lao Tsu) y entonces no sería verdadera
libertad. ..... El adiestramiento para la potenciación
de este sitio web se dirige a la lucha contra la pobreza y la opresión,
no contra los pobres y oprimidos. El método pretende fortalecer las comunidades
de gente pobre y oprimida. Para que estas comunidades se hagan más fuertes,
deben cambiar, y por lo tanto también tiene que cambiar su cultura. Deben
hacerlo por sí mismas: nosotros sólo podemos orientar y estimular, pero
no hacerlo por ellas o dárselo. ..... Puesto que la cultura es todo lo
que aprenden los seres humanos, los cambios necesarios para cambiar exigen
cambios en la cultura. El crecimiento es cambio (y también lo es la
decadencia). Déjelas crecer. ..... Una flor crecerá si tiene suficiente
agua, luz, buen suelo y minerales. No se hará más grande si tira de ella
hacia arriba. Quizá podemos proporcionar el agua y los minerales, pero
son las flores (como las comunidades pobres) las que deben crecer
por ellas mismas. Tirar de ellas hacia arriba es como la ingeniería
social. Estimularlas dándoles agua y minerales para que crezcan y
se hagan fuertes es metodología de potenciación para flores. ..... Mucha gente cree en un pasado mitológico
en la que la cultura tradicional era utópica. La evidencia es distinta.
Los «buenos tiempos de antes» nunca existieron. Ninguna comunidad
precolonial era inmutable. Había violencia, guerras, injusticias, cambio
y adaptación. No debemos creer en un falso pasado e intentar preservar
algo que nunca existió. Entonces y ahora, fuerza, crecimiento y supervivencia
exigían y exigen cambio y firmeza. ..... ..... Escoja y use ..... Hemos dicho ya que animamos a la
preservación de bailes y música, porque realzan el sentido de identidad,
un importante factor del desarrollo de la capacidad. Pero también creemos
que algunas prácticas y valores tienen que cambiar para que una comunidad
se haga más fuerte. ..... Piense en la cultura como una ropa
necesaria en un momento determinado. De hecho, la ropa es tecnología,
parte de nuestra cultura. Nos ponemos ropa diferente de acuerdo a las condiciones
del entorno. No llevamos un bikini para cazar focas en el hielo, y tampoco
un abrigo polar para bañarnos en un mar tropical. Para crecer y adaptarnos
a las condiciones cambiantes, debemos ser capaces de «llevar» diferentes
aspectos de nuestra cultura en diferentes condiciones. ..... Otra metáfora: piense en la cultura
como un medio de transporte. (Nuestros medios de transporte también
son otro aspecto tecnológico de nuestra cultura). No utilizamos un
todo-terreno para bucear en el océano en busca de peces. No usamos un
barco pesquero para cazar jirafas en el desierto de Kalahari. Elegimos
y utilizamos lo que es adecuado y efectivo. ..... Si algún aspecto de nuestra cultura
nos impide sobrevivir, crecer y conquistar el entorno en el que ahora nos
encontramos, entonces debemos ataviarnos con nuevos rasgos culturales.
Ver el documento sobre MGF. ..... Algunos de estos rasgos culturales
son honorables y loables, pero si causan nuestra debilitación y muerte,
hay que cambiarlos, como cambiaríamos de abrigo o de vehículo. Si decimos
«Nosotros no luchamos ni pleiteamos» y estamos orgullosos de ese
aspecto de nuestra cultura, cuando llegue el momento de luchar y pleitear
por lo que nos pertenece por derecho, y no lo hagamos, lo perderemos. ..... Si decimos «Siempre respetamos
y obedecemos a los que tienen el poder» y los que están en el poder
son malos y corruptos, debemos olvidarnos temporalmente ese rasgo cultural
y «ponernos» un conjunto más útil de rasgos. Si no lo hacemos, nuestros
conquistadores o líderes nos explotarán, robarán y oprimirán. ..... Por lo tanto, no debemos decir
que hay que elegir lo mejor de nuestra cultura tradicional y conservarlo.
Hay que decir que debemos mantener nuestra identidad, pero tenemos que
ser capaces de adaptar nuestros valores, o costumbres, nuestra forma de
pensar y actuar, para utilizar lo que nos haga más fuertes (y no los
que nos hacen más honorables pero más débiles). Por más que el
abrigo polar sea una ropa honorable, no nos servirá si estamos nadando
en un mar tropical. ..... Los países modernos postcoloniales
de África y América Latina, las comunidades aborígenes en las sociedades
occidentales, los países pobres del mundo, todos viven en entornos que
exigen cambios en algunos de sus rasgos culturales. Tenemos que elegir
conscientemente los que son adecuados para hacernos más fuertes, para
nuestra propia potenciación. ..... ..... Conclusión: ¿Así que quiere preservar la cultura? ..... En el adiestramiento para la potenciación
de este sitio, enfatizamos que animar a la participación comunitaria y
la toma de decisiones comunitarias no significa que aceptemos de forma
automática y pasiva cualquier cosa que los miembros digan que quieren.
Significa cuestionar y estimular a los miembros de la comunidad a que aclaren
y examinen cuidadosamente lo que quieren y lo que desean hacer. En última
instancia, deben asumir la responsabilidad. .......... Parte de su desafío como activista
consiste en tener claro lo que significan estas cosas, lo que implican
y lo que producirán (por eso rechazamos el alivio de la pobreza a favor
de la erradicación de la pobreza). ..... La idea de «preservación cultural»,
cuando no se examina con cuidado, produce un sentimiento cálido. Al principio
pensamos que debemos apoyarla. No obstante, cuando lo analizamos en más
detalle, se revela como justo lo contrario de lo que queremos.
