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| William
Ogburn distinguía tres procesos de cambio social: innovación, descubrimiento
y difusión. |
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| Consideraba
que el principal impulsor del cambio social era la tecnología de una cultura,
pero a diferencia de Marx, opinaba que no siempre es el resultado de relaciones
de producción. |
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| En
nuestra descripción de las seis dimensiones de la cultura, hemos colocado
la dimensión tecnológica al final, como un cimiento. |
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| La
nueva tecnología no parece tan amenazante como las innovaciones o introducciones
que pudieran producirse en las otras cinco dimensiones. |
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| Es
más sencillo introducir un transistor en una comunidad aislada que un
nuevo idioma, un nuevo sistema de creencias, una nueva forma de distribuir
la riqueza o nuevos valores. |
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| No
obstante, la introducción de ese transistor tendrá repercusiones considerables
en las seis dimensiones de la cultura, y por tanto, en el cambio social. |
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| La
agricultura ¿se inventó o se descubrió? |
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| Quizá
el descubrimiento o invención más importante en la historia del homo
sapiens fue el proceso de controlar la producción de alimentos, domesticando
manadas de animales y plantando semillas para hacer crecer plantas comestibles. |
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| La
domesticación de los perros se produjo mucho antes, y el perro se convirtió
en otra herramienta para la caza, junto con las lanzas y otras armas. |
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| Quizá
fueron los perros los que comenzaron a merodear por los campamentos de
caza, y se desarrolló una simbiosis de mutuo beneficio. |
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| La
ganadería de vacas, ovejas y cabras, y otros animales en Asia y América,
fue un gran salto. |
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| Implicaba
proteger la manada de los predadores, para lo que los humanos empleaban
sus armas de caza. |
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| Los
humanos tenían visión binocular, quizá desarrollada cuando sus antepasados
primates vivían en los árboles, por lo que juzgaban las distancias mejor
que el ganado. |
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| También
exigía el control del apareamiento y la reproducción, es decir, la cría
selectiva, para enfatizar los rasgos físicos de los animales que tenían
mayor interés para los humanos. |
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| Quizá
los humanos empezaron por domesticar rebaños, pero no podemos estar seguros. |
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| La
plantación de semillas y brotes para controlar el momento de madurez y
la situación de las plantas comestibles, y el posterior cuidado, añadiendo
agua y fertilizantes, quitando malas hierbas, inventando formas de almacenaje,
contribuyeron a la mayor revolución de la humanidad: el exceso de productos
agrícolas. |
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| ¿Fue
un invento o un descubrimiento? |
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| Antes
de domesticarlas, las plantas se reproducían por semillas, que eran dispersadas
por el viento, el agua y los animales. |
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| Cuando
un animal come una baya, las semillas pasan inalterables por su sistema
digestivo, y después se plantan y fertilizan en la misma operación. |
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| Es
probable que los humanos observaran este proceso e idearan cómo controlar
su planificación. |
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| Y
es muy posible que lo hicieran las mujeres, mientras los hombres estaban
fuera, cazando o pastoreando. |
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| Hay
una línea muy fina entre los dos procesos de Ogburn, innovación y descubrimiento. |
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| Cuando
distintas comunidades entran en contacto, suelen comenzar por compartir
o copiar la tecnología de las otras. |
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| Esta
es la base de la difusión. |
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| A
veces, una comunidad guardaba sus técnicas celosamente, lo que habitualmente
estimulaba mucha curiosidad y codicia por parte de las otras, cuyos miembros
hacían grandes viajes para descubrirla. |
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| El
resultado es que cualquier innovación o descubrimiento, si era útil,
pasaba de una comunidad a otra, se difundía. |
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| Una
vez que se introduce un cambio de tecnología en una comunidad, se producen
adaptaciones en las seis dimensiones culturales de esa comunidad. |
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| Cualquier
cambio que no consiga adaptarse a tiempo al primer cambio, en términos
de Ogburn, es un desfase cultural. |
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