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| William Ogburn distinguía tres procesos
de cambio social: innovación, descubrimiento y difusión. |
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| Consideraba que el principal impulsor
del cambio social era la tecnología de una cultura, pero a diferencia
de Marx, opinaba que no siempre es el resultado de relaciones de producción. |
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| En nuestra descripción de las seis
dimensiones de la cultura, hemos colocado la dimensión tecnológica al
final, como un cimiento. |
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| La
nueva tecnología no parece tan amenazante como las innovaciones o introducciones
que pudieran producirse en las otras cinco dimensiones. |
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| Es más sencillo introducir un transistor
en una comunidad aislada que un nuevo idioma, un nuevo sistema de creencias,
una nueva forma de distribuir la riqueza o nuevos valores. |
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| No obstante, la introducción de
ese transistor tendrá repercusiones considerables en las seis dimensiones
de la cultura, y por tanto, en el cambio social. |
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| La agricultura ¿se
inventó o se descubrió? |
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| Quizá el descubrimiento o invención
más importante en la historia del homo sapiens fue el proceso de controlar
la producción de alimentos, domesticando manadas de animales y plantando
semillas para hacer crecer plantas comestibles. |
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| La domesticación de los perros se
produjo mucho antes, y el perro se convirtió en otra herramienta para
la caza, junto con las lanzas y otras armas. |
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| Quizá fueron los perros los que
comenzaron a merodear por los campamentos de caza, y se desarrolló una
simbiosis de mutuo beneficio. |
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| La ganadería de vacas, ovejas y
cabras, y otros animales en Asia y América, fue un gran salto. |
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| Implicaba proteger la manada de los
predadores, para lo que los humanos empleaban sus armas de caza. |
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| Los humanos tenían visión binocular,
quizá desarrollada cuando sus antepasados primates vivían en los árboles,
por lo que juzgaban las distancias mejor que el ganado. |
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| También exigía el control del apareamiento
y la reproducción, es decir, la cría selectiva, para enfatizar los rasgos
físicos de los animales que tenían mayor interés para los humanos. |
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| Quizá los humanos empezaron por
domesticar rebaños, pero no podemos estar seguros. |
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| La plantación de semillas y brotes
para controlar el momento de madurez y la situación de las plantas comestibles,
y el posterior cuidado, añadiendo agua y fertilizantes, quitando malas
hierbas, inventando formas de almacenaje, contribuyeron a la mayor revolución
de la humanidad: el exceso de productos agrícolas. |
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| ¿Fue un invento o
un descubrimiento? |
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| Antes de domesticarlas, las plantas
se reproducían por semillas, que eran dispersadas por el viento, el agua
y los animales. |
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| Cuando un animal come una baya, las
semillas pasan inalterables por su sistema digestivo, y después se plantan
y fertilizan en la misma operación. |
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| Es probable que los humanos observaran
este proceso e idearan cómo controlar su planificación. |
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| Y es muy posible que lo hicieran
las mujeres, mientras los hombres estaban fuera, cazando o pastoreando. |
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| Hay una línea muy
fina entre los dos procesos de Ogburn, innovación y descubrimiento. |
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| Cuando distintas comunidades entran
en contacto, suelen comenzar por compartir o copiar la tecnología de las
otras. |
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| Esta es la base de
la difusión. |
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| A veces, una comunidad guardaba sus
técnicas celosamente, lo que habitualmente estimulaba mucha curiosidad
y codicia por parte de las otras, cuyos miembros hacían grandes viajes
para descubrirla. |
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| El resultado es que cualquier innovación
o descubrimiento, si era útil, pasaba de una comunidad a otra, se difundía. |
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| Una vez que se introduce un cambio
de tecnología en una comunidad, se producen adaptaciones en las seis dimensiones
culturales de esa comunidad. |
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| Cualquier cambio que no consiga adaptarse
a tiempo al primer cambio, en términos de Ogburn, es un desfase cultural. |
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