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| La palabra «desviación» está
relacionada con el verbo «desviar», que significa salirse del camino
marcado. En sociología, nos interesa tanto lo que mantiene a la
gente en un camino como lo que hace que se salga de él. |
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| Una desviación es la violación
de una norma social. La cuestión es tanto ¿por qué tenemos y debemos
observar las normas sociales? como ¿por qué las quebrantamos? |
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| ¿Cuál es la diferencia entre desviación
y delito? Ambos son violaciones de normas sociales. Un delito tiene
la característica añadida de que existe una ley que lo contempla, convirtiéndolo
en crimen o en falta. No todo lo que es ilegal es delito: una multa
por aparcamiento indebido no lo es, pero sí conducir intoxicado. |
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| Fuerzas que nos mantienen
en nuestro camino: |
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| Comenzaremos nuestra búsqueda estudiando
el control. La organización social significa que la gente se comporta
según patrones previsibles, quizá con cierta variación, pero dentro
de unos límites. Por tanto, la cuestión sociológica es ¿cómo
se mantiene la gente dentro de esos límites? |
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| Cuando la gente observa a personas
que actúan fuera de la norma, en ambos sentidos (matemático y sociológico),
suelen comportarse de una manera que no sólo refleja su juicio, sino que
también intenta afectar a las personas que cometen la desviación.
Una de las respuestas es la de excluirlas de alguna interacción social.
Castigo. Este proceder puede llegar a convertirse en intolerancia,
y acarrear el desposeimiento de derechos de esas personas. Otra de
las respuestas es la de intentar devolver al buen camino a la persona desviada,
cambiar su comportamiento para que sea conforme a las normas de la comunidad. |
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| El comportamiento de los demás puede
ser el conjunto de fuerzas que nos mantienen encauzados. Sus respuestas
a nuestras acciones pueden ser positivas y negativas, recompensas
y castigos. La zanahoria y el látigo. Si actuamos dentro de
los límites de sus expectativas y preferencias, se nos premia, y si nos
salimos de ellos, se nos castiga. |
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| Como estamos socializados de una
forma concreta, nuestras suposiciones sobre lo que piensan los demás afectan
a nuestra forma de actuar. Estos castigos y recompensas nos influyen
no sólo por cómo responden los demás, sino también por cómo suponemos
que van a responder. |
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| La diferencia entre desviación y
delito es que el delito es una desviación social prohibida específicamente
por una ley, y el estado castiga a los que incumplen el tabú. Esa
diferencia es básicamente la misma que entre la gemeinschaft
y
la gesellschaft. No todas las leyes son justas ni se basan
en el deseo o el consenso del conjunto de la población, y algunas acciones,
aunque técnicamente ilegales, son aceptables dentro de las normas populares.
Algunas leyes siguen vigentes mucho después de que hayan dejado de ser
útiles. Todavía existe una ley en Vancouver por la que los caballos
tienen derecho de paso ante los vehículos de motor y los peatones.
El castigo es la respuesta legal más común, pero no representa una forma
de acabar con el delito, incluso en el caso de la personas que lo recibe.
Ver Sentencias judiciales. |
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| Poco después de comenzar con la
sociología, estudié un curso sobre desviaciones. Pensaba que aprendería
lo que es un desviado, cómo llegó a serlo y cómo reaccionó la sociedad
ante este hecho. Mi sorpresa fue descubrir que lo importante no era
saber qué es un desviado, sino quién tiene poder para etiquetarlo como
tal. |
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| Qué constituye una desviación,
dónde están los límites, difiere de una cultura a otra, y por tanto
de una comunidad a otra. El juicio sobre los límites pertenece a
la dimensión de valores. |
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| Si todos los miembros de la comunidad
tienen exactamente la misma noción sobre si una persona es desviada o
no, el proceso de etiquetarla será muy sencillo. No hay discrepancias.
Pero es muy raro encontrar a dos personas de una comunidad que tengan exactamente
el mismo conjunto de valores, no hablemos ya de todos sus miembros. |
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| Cuando existen distintas ideas sobre
dónde trazar los límites, la comunidad reconocerá la autoridad de decisión
de una persona o categoría de personas. La persona que hace la identificación
es la que tiene el poder. |
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| Uno de los mecanismos para identificar
y actuar sobre las personas que se deben etiquetar como desviados es el
de medicalizar la desviación. La manipulación mental toma al excéntrico
y sugiere que la razón de su aberración radica en una enfermedad, o al
menos en una salud deficiente. Otorga un origen biológico a la situación,
un método demasiado común en nuestra época, en la que existen todo tipo
de explicaciones biológicas para lo que son situaciones o condiciones
sociales. La medicalización de la desviación suele ser un
mecanismo para conceder el poder de identificarla a los académicos de
la medicina, dando de nuevo una «causa» biológica a la desviación. |
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| ¿Quién tiene el control y cómo
se manifiesta? ¿Quién es desviado? ¿Qué es un desviado?
Estas son las preguntas clave. |
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| Un elemento que distingue los distintos
tipos y grados de incumplimiento de las normas es el representado por la
diferencia entre la excentricidad inofensiva y el delito grave. La
respuesta social, que fluye entre estos extremos, muestra también una
continuidad en su espectro. |
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| Cambio social e innovación
como desviaciones: |
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| Otro aspecto de la desviación es
su papel en el cambio social. La propia urbanización es un cambio
social, y las comunidades urbanas tienden a cambiar con mayor rapidez que
las rurales. Por definición, cada vez que se produce un cambio social,
empieza por ser considerado una desviación. Las invenciones, descubrimientos
e innovaciones son en un principio desviaciones, hasta que se convierten
en normas sociales aceptadas. |
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| El ejemplo clásico que aprendemos
en la escuela es el de Galileo, al que la iglesia católica declaró hereje
por sugerir que la tierra no era el centro del universo, puesto que gira
alrededor del sol. |
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| Como se menciona en Notas
sobre religión, el concepto de «nada» como entidad y objetivo positivo
era herético para los líderes religiosos de la edad media. Los árabes
aportaron el concepto de cero junto con el sistema numérico que importaron
de India. Los primeros europeos que lo utilizaron estaban vistos
como desviados, herejes y delincuentes por sus propias comunidades. |
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| En las sociedades urbanas industriales
y post industriales, valoramos los cambios sociales y las nuevas invenciones
sin son útiles. Por tanto, damos más valor a la creatividad que
las sociedades rurales. Una mayor creatividad causa una mayor desviación,
y un cambio social más rápido. Produce una mayor variedad de valores,
que a su vez permiten un incremento de acusaciones de desviación, y provocan
más conflictos culturales entre las subculturas de una comunidad.
Por muchas razones, en las ciudades hay un porcentaje
mayor de desviados que en los pueblos o zonas rurales. |
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| En general, la cuestión sociológica
sobre la desviación no trata de las definiciones sino del poder. |
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