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| El castigo, tal como se practica
en nuestro sistema legal oficial, no acaba con el delito. Ni siquiera
consigue frenar la trayectoria criminal de un delincuente. El resentimiento
y los sentimientos heridos del castigado no conducen a que los expresidiarios
cambien de vida. La vida en la prisión les proporciona también
un entorno social enfrentado con la autoridad, además de nuevos conocimientos
para ampliar su carrera como delincuentes. La venganza y las represalias
no eliminan el delito, al contrario de lo que sucede si se perdona y permite
que los perpetradores confiesen, expresen su arrepentimiento y cumplan
su penitencia. |
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| Aunque en las sociedades occidentales
las sentencias judiciales han hecho hincapié en el castigo, existen excepciones
e innovaciones. |
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| Se han hecho algunos intentos por
rehabilitar en lugar de castigar. Se reconoce que el encarcelamiento
como castigo, o incluso como reclusión¹, a menudo proporciona un entorno
de resocialización en el que los expresidiarios se gradúan con más técnicas
para cometer delitos y una mayor antipatía hacia la sociedad en general,
la ley, los cuerpos de seguridad y sus funcionarios. |
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| El programa educativo de prisiones
2,
creado por la Universidad de Victoria, y ahora gestionado por la Universidad
Simon Fraser, proporciona educación que va desde la alfabetización básica
hasta los cursos universitarios. Algunos internos han conseguido
títulos en la cárcel. El razonamiento en que se apoya es que una
baja autoestima y una falta de capacitación y calificación para obtener
empleos contribuye a la tasa de reincidencia. La educación ayuda
a vencer estas dos barreras que los separan de una vida normal. Las
investigaciones demuestran que estos programas reducen drásticamente las
tasas de reincidencia, siempre y cuando los participantes no sean adictos
a la droga. En este último caso, los resultados son mixtos. |
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| El divorcio es otro área en el que
están cambiando las normas del sistema legal. En el pasado, el proceso
legal de la disolución del matrimonio era un enfrentamiento entre los
litigantes. El divorcio se ve cada vez más como algo desafortunado,
pero que no implica culpa o falta por parte de ninguno de los cónyuges.
Con mayor frecuencia, hoy los jueces, tribunales y abogados intentan buscar
una separación amigable, una negociación justa o incluso la reconciliación,
en lugar del amargo litigio y las acusaciones mutuas. |
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| Quizás el proceso judicial alternativo
mejor conocido en el mundo haya sido la Comisión para la Verdad y la Reconciliación
de Sudáfrica. Muchos blancos que gozaban de posiciones privilegiadas
en la época del apartheid3
temían que hubiera represalias
contra ellos si se abolía este sistema. El conflicto para eliminar
(o mantener) el apartheid se caracterizó por muchos sucesos delictivos
perpetuados por ambos contendientes. Presintiendo las consecuencias
de la venganza y las represalias, incluso aunque estuvieran dentro del
sistema legal y fueran comprensibles, Nelson Mandela y el obispo Desmond
Tutu crearon la Comisión de la Verdad y la Reconciliación como alternativa
4. |
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| Comenzó como proceso público, en
el que los perpetradores de crímenes podían confesarlos (si tenían un
motivo político), escuchar la historia de las víctimas y sus familias,
mostrar su arrepentimiento, pedir perdón y ser legalmente absueltos.
Podría considerarse como un auténtico proceso legal que aplica los valores
cristianos del perdón (algo raro en cualquier sistema judicial). Los observadores
lo vieron como una forma de mantener unido el país y evitar la anarquía
total. |
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| En Canadá, el sistema legal cuenta
ahora con el elemento de la justicia rehabilitadora para la comunidad autóctona5.
El ciclo curativo incluye tanto a los perpetradores como a las víctimas
y sus familias. La confesión, el arrepentimiento, la revisión de
los efectos del delito en las víctimas y su entorno, al igual que en el
proceso sudafricano, forman parte de este ciclo curativo 6. |
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1.
La noción del encarcelamiento que no es castigo ni rehabilitación surge
de la idea de proteger la sociedad impidiendo que el perpetrador se mueva
libremente por ella.
2. En Canadá existe
una distinción entre prisión y penitenciaría según su jurisdicción
sea provincial o federal. Las condenas federales tienen una duración
de dos años o más, mientras que las provinciales duran menos de dos años.
3. La palabra o
sufijo afrikaans (holandés) «heid» denota estado o condición, por lo
que la traducción de apartheid vendría a ser «estado de separación».
4. Ver http://www.doj.gov.za/trc/
, el sitio web de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación.
5. Las comunidades
autóctonas son las primeras víctimas de la intolerancia y los prejuicios
entre todas las minorías canadienses. La proporción de miembros
de estas comunidades en la población reclusa de Canadá respecto al número
de sus habitantes en el país, es la mayor de todas las minorías étnicas.
6. Ver http://www.restorativejustice.org/rj3/Introduction-Definition/Tutorial/Circles.htm,
http://www.justicereformcomm.sk.ca/sumMarB-2003.gov
y http://www.turtleisland.org/healing/infopack1.htm. |
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