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| La demografía trata
sobre el tamaño de la población y sus cambios. |
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| Estrictamente hablando, esta
no es una variable social, porque incluye gente y no símbolos. |
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| No obstante, el tamaño de la población,
como el entorno físico, es un factor importante que afecta de forma independiente
a las variables sociales, y también es una variable dependiente a la que
afectan las variables sociales. |
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| Además de las seis dimensiones culturales,
el etnógrafo no
puede dejar de estudiar estas dos variables: tamaño de la población y
entorno físico. |
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| Quizá Thomas Malthus
fue el primer demógrafo. |
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| Calculó que la población humana
se incrementaba en progresión geométrica, mientras que el suministro
de alimentos lo hacía en progresión aritmética, por lo que la población
mundial se encontraba en una destructiva carrera hacia la superpoblación,
la hambruna y las epidemias. |
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| Los demógrafos actuales
pronostican un desastre similar en el futuro. |
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| Los sociólogos señalan que el hambre
mundial es producto de la mala distribución, y no de una falta absoluta
de alimentos para la población humana. |
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| Una útil herramienta gráfica es
la pirámide de edades, en la que la población se divide en estratos,
los más jóvenes abajo, los mayores arriba, las mujeres a la izquierda
y los hombres a la derecha. |
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| En los países poco desarrollados,
donde los índices de natalidad y mortalidad son altos, hay muchos niños
y pocos ancianos con respecto a la población total, lo que dibuja una
pirámide corta y ancha. |
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| En los países desarrollados, por
ejemplo los nórdicos, la mortalidad es baja, por lo que hay muchos ancianos
y pocos niños en relación con la población total, haciendo que la pirámide
sea alta y estrecha. |
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| Las poblaciones de comunidades y
países crecen por dos razones principales: nacimientos e inmigración. |
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| Se reducen por otras
razones, muerte y emigración. |
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| Canadá cada vez se parece más a
los países nórdicos, y su población no se reproduce a causa del bajo
índice de natalidad. |
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| Para ocupar los puestos de trabajo
necesarios, Canadá depende cada vez más de la inmigración. |
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| Mientras tanto, los países pobres
gastan mucho dinero en adiestrar profesionales, y su pérdida contribuye
a la «fuga de cerebros» que sufren estos países. |
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| El SIDA/VIH afecta a personas en
edades de actividad sexual, que coinciden con las edades de mayor actividad
económica. |
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| La muerte de grandes sectores de
población de estas edades provoca que haya menos profesionales, menos
trabajadores de esa edad, y una mayor incidencia de abuelos cuidando a
sus nietos, cuando son ellos los que necesitarían ayuda. |
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| Es importante señalar que un alto
índice de natalidad no causa pobreza, pero la pobreza
causa un alto índice de natalidad. |
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