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| Los
cinco mayores factores de pobreza |
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Notas
de taller.
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| ¿Cuáles
son los factores más importantes de la pobreza? |
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| La
pobreza como problema social: |
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| Todos
hemos sufrido escasez de dinero en algún momento. Es una experiencia individual.
No es lo mismo que el problema social de la pobreza. Puesto que el dinero
es la medida de la riqueza, su falta puede ser la medida de la falta de
riqueza, pero no es un problema social. Ver «Principios». |
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La
pobreza, como problema social, es una herida profunda que contagia cada
dimensión de la cultura y de la
sociedad.
Incluye un bajo nivel sostenido de los ingresos de los miembros de una
comunidad. Incluye la privación de acceso a servicios como educación,
mercados, sanidad o posibilidad de tomar decisiones, y también la falta
de prestaciones comunitarias como agua, alcantarillado, carreteras, transporte
y comunicaciones. |
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| Además,
es la «pobreza de espíritu» lo que induce a los miembros de esa
comunidad a compartir y creer en su propia impotencia, desesperanza, apatía
y timidez. La pobreza, y especialmente los factores que contribuyen a su
existencia, es un problema social, y su solución también es social. |
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En
estas páginas web de adiestramiento, aprendemos que no podemos luchar
contra la pobreza aliviando sus síntomas, sino únicamente atacando los
factores que la producen. Este folleto describe los «cinco grandes» factores
que contribuyen al problema social de la pobreza. |
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| Una
simple transferencia de fondos, incluso si es para las víctimas de la
pobreza, ni la erradicará ni la reducirá. Solamente aliviará los síntomas
de pobreza a corto plazo. No es una solución duradera. |
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La
pobreza, puesto que es un problema social, pide una solución social. Esta
solución es la supresión clara, consciente y deliberada de los cinco
factores más importantes de la pobreza. |
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| Factores,
causas e historia: |
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| Un
«factor» y una «causa» no son exactamente lo mismo. Una
«causa» puede ser algo que contribuye al origen de un problema,
como la pobreza, mientras que un «factor» puede ser algo que contribuye
a su perpetuación cuando ya existe. |
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| La
pobreza a escala mundial tiene muchas causas históricas: el colonialismo,
la esclavitud, la guerra y las invasiones. Existe una gran diferencia entre
estas causas y lo que llamamos los factores que mantienen las condiciones
de pobreza. |
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La
diferencia reside en lo que podemos hacer hoy con respecto a ellos. No
podemos volver atrás en la historia y cambiar el pasado. La pobreza existe.
La pobreza tuvo sus causas. Sobre lo que potencialmente podemos actuar
es sobre los factores que la perpetúan. |
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| Es
de sobras conocido que muchas naciones de Europa, enfrentadas a guerras
devastadoras, como la primera o la segunda guerra mundial, se vieron reducidas
a la pobreza, y su gente se vio obligada a vivir dependiendo de limosnas
y caridad, escasamente sobreviviendo. En unas décadas, estos países han
florecido en cuanto a renta doméstica real, y se han convertido en países
desarrollados e influyentes, de prósperos habitantes. |
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También
sabemos que muchas otras naciones han continuado entre las menos desarrolladas
del planeta, aunque se hayan gastado en ellas billones de dólares de supuesta
«ayuda». ¿Por qué? Porque no se atacaron los factores de pobreza,
sino sólo los síntomas. En un contexto macroeconómico nacional, un PIB
(producto interior bruto) bajo no es pobreza en sí, es un síntoma
de pobreza, como problema social. |
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| Los
factores de la pobreza (como
problema social) que se listan a continuación, ignorancia,
enfermedad,
apatía,
corrupción
y dependencia, deben verse
simplemente como condicionantes. No pretendemos ningún juicio moral. No
son buenos ni malos, simplemente son. Si es decisión de un grupo de gente,
en una comunidad o sociedad, suprimir o reducir la pobreza, tendrán que
observar e identificar estos factores (sin juicios de valor ) y
emprender las acciones para eliminarlos como vía para erradicar la pobreza. |
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Estos
cinco grandes factores, a su vez, contribuyen a la generación de otros
elementos secundarios, como escasez de mercados, infraestructura pobre,
carencia de liderazgo, mal gobierno, bajo nivel de empleo, conocimientos
insuficientes, absentismo, escasez de capital y otros. Cada uno de estos
problemas sociales están causados por uno de los cinco grandes factores,
cada uno de ellos contribuye a la perpetuación de la pobreza y su erradicación
es necesaria para la eliminación de la pobreza. |
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| Examinemos
brevemente cada uno de estos cinco grandes factores. |
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| Ignorancia
significa falta de información o de conocimientos. Es diferente a estupidez,
que es falta de inteligencia, y a necedad, que es falta de sensatez. Las
tres palabras se confunden con frecuencia y algunas personas suponen que
su significado es el mismo. |
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«El
conocimiento es poder» dicen los ancianos. Por desgracia, algunos,
conscientes de ello, intentan guardarse el conocimiento para ellos solos
(como estrategia para obtener una ventaja injusta) e impedir que
otros lo adquieran. No espere que si usted adiestra a alguien en algo en
particular, o le da una información, este adiestramiento o información
se transmita de forma natural al resto de la comunidad. |
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| Es
importante determinar qué información es la que falta. Muchos planificadores
y personas con buenas intenciones de ayudar a una comunidad a fortalecerse
creen que la solución es la educación. Pero la educación tiene muchos
matices. Algunas informaciones no son importantes en una situación concreta.
Saber que Romeo y Julieta mueren en un drama de Shakespeare no ayudará
a un agricultor, pero sí saber qué tipo de semilla puede sobrevivir en
el suelo que tiene que cultivar, y cual es imposible que prospere. |
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El
adiestramiento de esta serie de documentos para el fortalecimiento de las
comunidades incluye (entre otras cosas) la transferencia de información.
Al contrario que en la educación general, que tiene sus propios métodos
para seleccionar lo que abarca, la información que aquí se incluye está
enfocada a reforzar la capacidad, no a la cultura general. |
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| Cuando
una comunidad tiene una alta tasa de enfermedad, el absentismo es considerable,
la productividad baja y se genera menos riqueza. Aparte de la miseria,
aflicción y muerte que derivan de la enfermedad, es también un factor
importante de pobreza en una comunidad. Estar bien (bienestar) no
sólo ayuda a los individuos que están sanos, sino que contribuye a la
erradicación de la pobreza en la comunidad. |
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Aquí,
como en todas partes, prevenir es mejor que curar. Este es uno de
los principios de la ASP (atención sanitaria primaria). La economía
es mucho más próspera si la población está siempre sana; mucho más
que si la gente enferma y debe ser tratada. La salud contribuye a la erradicación
de la pobreza, sobre todo en cuanto al acceso a agua limpia, segura y potable,
separación de las aguas potables y fecales, conocimientos de higiene y
prevención de enfermedades – mucho más que los médicos, hospitales
y medicinas, que son soluciones curativas costosas, más que medidas para
evitar la enfermedad. |
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| Recuerde,
nos preocupan los factores, no las causas. No importa si la tuberculosis
fue introducida por extranjeros que vinieron a comerciar, o si era autóctona.
No importa si el VIH que provoca el SIDA fue un complot de la CIA para
desarrollar un arma para la guerra biológica, o vino en la sopa de monos
verdes. Estas son posibles causas. Conocerlas no conseguirá suprimir la
enfermedad. Conocer los factores puede llevar a una mejor higiene
y a un comportamiento preventivo, para su erradicación definitiva. |
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Mucha
gente ve el acceso a los cuidados sanitarios como una cuestión de derechos
humanos, reducción del dolor y la miseria y aumento de la calidad de vida
de la gente. Lo que se argumenta aquí, más allá de estas razones, es
que una población saludable contribuye a la erradicación de la pobreza,
y que la pobreza no sólo se mide por altos índices de enfermedad y mortalidad,
sino que la enfermedad también contribuye a otras formas y aspectos de
la pobreza. |
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| La
apatía se produce cuando la gente pierde interés, o cuando se siente
tan impotente que no intenta cambiar las cosas, encauzar lo que va mal,
corregir los errores o mejorar las condiciones. |
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A veces,
la gente se siente tan incapaz de conseguir algo que envidian a sus familiares
o vecinos de comunidad que lo intentan. Entonces procuran forzar a los
que lo intentan a su propio nivel de pobreza. La apatía conduce a la apatía. |
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| A
veces la apatía se justifica con preceptos religiosos, «acepta lo
que hay, porque Dios ha decidido tu destino». Este fatalismo puede
ser utilizado como excusa. Está bien creer en que Dios decide nuestro
sino, puesto que si aceptamos que Dios lo determine, tendríamos que estar
motivados para mejorar. «A Dios rogando, y con el mazo dando»
es un proverbio que demuestra que estamos en las manos de Dios, pero también
tenemos la responsabilidad de ayudarnos a nosotros mismo. |
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Hemos
sido creados con muchas capacidades: la de elegir, cooperar, organizar
y mejorar nuestra calidad de vida; no podemos utilizar a Dios o a Alá
como excusa para no hacer nada. Esto es tan malo como maldecir a Dios.
Debemos alabar a Dios y utilizar los talentos que él nos ha dado. |
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En
la lucha contra la pobreza, el activista utiliza el estímulo y los elogios,
para que la gente (1) quiera y (2) aprenda cómo tomar las riendas de su
propia vida.
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| Cuando
los recursos destinados a servicios y prestaciones comunitarias se desvían
al bolsillo privado de alguien que está en una situación de poder, se
pone en juego algo más que la moral. En estas series de adiestramiento,
no hacemos juicios de valor sobre lo que está bien o mal. Lo que pretendemos
es insistir en que éste es uno de los factores más importantes de la
pobreza. La cantidad robada al público, recibida y disfrutada por un particular,
es mucho menor que la disminución de la riqueza pública que este hecho
genera. |
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La
suma de dinero malversada o expoliada no corresponde a la disminución
de riqueza de la comunidad. Los economistas nos hablan del «efecto
multiplicador». Cuando se invierte nueva riqueza, el efecto positivo
sobre la economía es mayor que la cantidad creada. Cuando se pone fuera
de la circulación dinero para inversiones, la parte de riqueza de la que
se priva a la comunidad es mayor que la cantidad de dinero que gana el
malversador. Cuando un funcionario acepta un soborno de 100 dólares, la
inversión social disminuye hasta 400 dólares de la riqueza de la sociedad. |
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| Es
irónico lo indignados que nos sentimos cuando un ratero roba algo de 10
dólares en un mercado, cuando un funcionario puede robar miles del erario
público, lo que cuadruplica el daño que se hace al conjunto de la sociedad,
y no le castigamos. Respetamos al segundo ladrón por su aparente riqueza,
y elogiamos su forma de ayudar a su familia y vecinos. Por contra, hace
falta la policía para proteger al primer ladrón de ser golpeado por la
gente en la calle. |
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El
funcionario corrupto es un factor importante de pobreza, mientras que el
ratero puede muy bien ser una víctima de esa misma pobreza que causa el
funcionario. Nuestra actitud (que se describe en el párrafo de la izquierda
) es más que paradójica, es un factor que perpetúa la pobreza. Si recompensamos
al que causa el daño mayor, y sólo castigamos a los que en realidad son
víctimas, nuestra forma de actuar desacertada contribuye a la pobreza.
Cuando el dinero producto de la malversación se saca del país y se coloca
en un banco extranjero (en Suiza, por ejemplo) no contribuye en
absoluto a la economía nacional, sólo ayuda al país en el que está
ese banco. |
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| La
dependencia es el resultado de ser el extremo receptor de la caridad. A
corto plazo, como tras un desastre, la caridad puede ser esencial para
la supervivencia. A largo plazo, esta caridad puede contribuir a la posible
desaparición del receptor, y ciertamente a la continuación de su miseria. |
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Existe
la actitud, la creencia de que una persona o un grupo es tan pobre, tan
desvalido, que no puede ayudarse a sí mismo, y que necesita depender de
la asistencia exterior. Esta actitud o creencia compartida es el factor
de autojustificación que más contribuye a perpetuar la condición de
que un grupo o individuo depende de la ayuda exterior. |
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| Hay
varios documentos más en este sitio que se refieren a la dependencia.
Ver
Dependencia
y Descubrir recursos ocultos. Cuando enseñamos
el uso de contar cuentos para comunicar principios esenciales de desarrollo,
la historia de Mohammed y la cuerda se
utiliza para explicar que la asistencia no debe ser del tipo de caridad
que debilita incitando a la dependencia, sino que debe potenciar y fortalecer. |
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La
metodología de potenciación comunitaria es una alternativa a la caridad
(que debilita), pues proporciona asistencia, capital y adiestramiento
enfocados a que las comunidades de bajos ingresos identifiquen sus propios
recursos, y tomen control de su propio desarrollo: se hagan más
poderosas. Con demasiada frecuencia, cuando un proyecto intenta promover
la autosuficiencia, los receptores, hasta que toman conciencia, esperan,
suponen y desean que este proyecto simplemente les provea de los medios
para instalar una prestación o servicio en la comunidad. |
| De
entre los cinco factores más importantes de pobreza, el síndrome de dependencia
es el que está más cerca de las preocupaciones del activista comunitario. |
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Estos cinco factores
no son independientes entre sí. La enfermedad contribuye a la ignorancia
y la apatía. La corrupción contribuye a la enfermedad y la dependencia,
y así se puede seguir. Cada uno de ellos contribuye a todos los demás.
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| En
todo proceso de cambio social, se nos anima a «pensar globalmente,
actuar localmente». Los cinco grandes factores de pobreza parecen
estar largamente extendidos y considerablemente introducidos en los valores
y las prácticas culturales. Podemos pensar erróneamente que nosotros,
siendo tan pequeños con respecto al mundo, no podemos hacer nada contra
ellos. |
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No
se desespere. Si cada uno de nosotros nos comprometemos a luchar contra
los factores de la pobreza desde el lugar que ocupamos en el mundo, la
suma de todos los que lo hagamos, y el efecto multiplicador de nuestras
acciones sobre los demás, contribuirá a la desaparición de estos factores,
y a la victoria definitiva sobre la pobreza. |
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| El
material de adiestramiento de este sitio está enfocado a la reducción
de la pobreza en dos frentes, (1) la reducción de la pobreza comunal por
medio de la movilización de los grupos comunitarios para unirse, organizarse
y emprender acciones comunes y (2) la reducción de la pobreza individual
a través del desarrollo de microempresas. |
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Usted,
como activista, está en una posición privilegiada para tener un efecto
sobre los cinco grandes factores de pobreza. Enfocando su movilización
y adiestramiento hacia la reducción de la pobreza, puede asegurar su propia
integridad, poner obstáculos a los que pretenden corromper el sistema
y estimular a sus participantes a atacar los factores de pobreza en el
curso de las acciones que elijan emprender, guiados por usted, cuando estén
preparados. |
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| Los
cinco
grandes factores de pobreza
(como problema social) son: ignorancia,
enfermedad,
apatía,
corrupción
y dependencia. |
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Estas,
a su vez, contribuyen a factores secundarios como la falta de mercados,
infraestructura pobre, carencia de liderazgo, mal gobierno, desempleo,
escasez de conocimientos y falta de capital, entre otros. |
...
| Para
el problema social de la pobreza existe la solución social de suprimir
los factores de pobreza. |
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