Sociología
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El significado de la cultura
por Phil Bartle
traducción de Ianire Basabe
Revisión y Edición: Lourdes Sada
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The shortest distance is not always a straight line
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La definición más simple de cultura es decir que se compone de todo lo simbólico que aprendemos.
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La cultura se aprende, pero no todo lo que se aprende es cultura.
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Engloba todas nuestras acciones y creencias no transmitidas genéticamente. Se transmite (y se almacena) mediante símbolos.
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Salvo que los seres humanos les demos un significado, los símbolos, de por sí, no lo tienen (de forma intrínseca) .
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Nuestros valores comprenden todo lo que consideramos como bueno frente a malo, bien frente a mal, o bonito frente a feo.
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Forman parte de una de las seis dimensiones de la cultura.
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Las distintas comunidades o sociedades tienen diferentes conjuntos de valores.  Ahí donde difieren es donde puede surgir un conflicto de valores.
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Del mismo modo, distintas comunidades pueden tener diferentes sistemas económicos (otra de las seis dimensiones).
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El conflicto Caín-Abel ha existido entre las sociedades agrícolas sedentarias y ganaderas nómadas desde hace más de mil años.
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Usan la tierra de maneras contradictorias, incompatibles entre sí.
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Los agricultores tienen que vallar el terreno para proteger sus cosechas, mientras que los pastores necesitan espacios abiertos donde el ganado pueda moverse para buscar alimento.
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(Caín era agricultor, mientras que Abel era pastor: Su historia podría ser una antigua representación simbólica de esa incompatibilidad).
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Podemos encontrar ejemplos de las incompatibilidades que existen entre las seis dimensiones culturales en cualquiera de ellas, y puede que esas incompatibilidades sean la base de los conflictos culturales, en los que dos o más comunidades difieren e intentan ocupar el mismo espacio o territorio.
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En una comunidad con un conjunto de variables en las seis dimensiones, puede existir un subconjunto de la misma con variables diferentes. 
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Eso sería una subcultura. Normalmente esto significa un subconjunto de valores o creencias cuyas diferencias podrían estar en cualquiera de las seis dimensiones culturales. 
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La palabra "hegemonía" suele aplicarse a la hegemonía política, cuando existe una comunidad o sociedad dominante y otra comunidad cercana más débil que, de forma extraoficial, suele estar dominada políticamente por su poderosa vecina.
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La política es sólo una de las seis dimensiones culturales, pero esta influencia o dominación extraoficial podría aplicarse a cualquiera de las dimensiones.
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Es poco probable que sólo se aplique a una.
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Aunque los canadienses intentan considerarse independientes de EEUU, las relaciones comerciales hacen que EEUU domine extraoficialmente la economía canadiense. 
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La producción de literatura popular, música, cine, televisión y radio en EEUU, cuyo mercado es mucho más grande y sólido que el canadiense, implica una hegemonía cultural (en cuanto a estética en la dimensión de valores) de EEUU sobre Canadá.
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Existen relaciones de hegemonía parecidas en todos los continentes, pero los canadienses somos más conscientes de EEUU.
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Dimensiones del cambio cultural
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Perspectives
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