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Investigación
social para activistas
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Práctica,
aplicada y adecuada
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..Folleto
de adiestramiento.
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Investigación
social aplicada a la ayuda a la potenciación
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Este documento está
dirigido al activista comunitario y a sus directivos.
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| Los
métodos de investigación sociológica en las ciencias puras como la sociología
y la antropología son similares pero diferentes de los métodos de la
investigación científica aplicada que usan los activistas o los instructores
de gestión. |
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Mantener
una perspectiva social es esencial en los dos tipos de investigación,
y los resultados de la investigación pura pueden ser muy útiles a la
ciencia aplicada. |
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No obstante, el activista
sobre el terreno necesita emplear métodos adecuados a sus intenciones
y objetivos, la potenciación de comunidades y el desarrollo de la capacidad
de las organizaciones.
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| Es
útil clasificar las ciencias en puras y aplicadas. Las ciencias puras
buscan averiguar cómo funcionan las cosas. |
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Las
ciencias aplicadas pretenden hacer un uso práctico del conocimiento. |
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| La
química es una ciencia pura, mientras que la ingeniería química es una
ciencia aplicada. |
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La
potenciación de comunidades y el desarrollo de la capacidad de las organizaciones
son dos ejemplos de ciencia social aplicada. |
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| Aunque
la movilización, la potenciación, el desarrollo de la capacidad y el
adiestramiento para la gestión son todas ciencias sociales aplicadas,
no son lo mismo que la ingeniería
social. |
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La
diferencia entre ciencia pura y aplicada afecta a la forma de llevar a
cabo la investigación científica. |
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| Dentro
de la investigación de las ciencias puras, la antropología utiliza normalmente
la observación de los participantes. |
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En
este método, el antropólogo va a vivir en una comunidad cuya cultura
es diferente a la de su origen, aprende la lengua y las costumbres, e informa
sobre la cultura de esta sociedad exótica. |
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| La
observación de los participantes (como se hace en antropología)
consume mucho tiempo. |
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No
sería un método práctico de investigación para el activista que tiene
un tiempo limitado para obtener resultados en una comunidad. |
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| La
sociología, por el contrario, se basa habitualmente en entrevistas y encuestas
cuantitativas. |
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Una
encuesta social cuantitativa (como las de la sociología) es formal,
e incluso rígida. |
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| A
menudo, esta formalidad afecta a la forma de contestar las preguntas por
parte de los informantes. Una encuesta enfatiza las opiniones de los que
la contestan. |
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Una
encuesta no lleva por sí misma al descubrimiento de cómo una comunidad,
o cualquier institución social, funciona en su base. |
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| Estos
son solo unos ejemplos comunes. |
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En
general, los métodos de investigación en las ciencias puras no son adecuados
o fácilmente adaptables a las ciencias aplicadas (como la movilización,
la gestión, la potenciación). |
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No obstante, los
resultados de la investigación de las ciencias puras pueden ser muy valiosos
para el activista.
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| No
tiene nada de malo leer publicaciones de investigación de ciencias sociales
para enterarse de los resultados y estudiar lo métodos utilizados. |
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Esta
es una buena recomendación para el activista. |
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Pero para que el
activista pueda aprender lo suficiente sobre una comunidad específica
para poder ayudar a potenciarla, debe utilizar otros sistemas.
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| Propósito
de la investigación: |
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| En
este caso, el propósito de la investigación (de la ciencia pura)
es averiguar cómo funcionan las cosas. |
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En
el otro caso (la ciencia aplicada) es ayudar a hacer las intervenciones
de potenciación más efectivas. |
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La averiguación
de cómo funcionan las cosas puede ser un producto derivado.
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| La
meta del activista es incrementar el poder y la capacidad de una comunidad
de bajos ingresos. |
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El
método habitual es animar, estimular y orientar a la comunidad para que
se comprometa a acciones como proyectos de autoayuda dirigidos a objetivos
definidos por los miembros de la comunidad como prioridades principales. |
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| Para
ser efectivo y tener éxito, el activista tiene que conocer la organización
de la comunidad: qué cambios están ocurriendo en ella y qué estructuras
o patrones se aplican actualmente. |
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El
activista debe saber cómo responderá la comunidad a diferentes tipos
de intervenciones. |
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| Tiene
que saber cuál es la probabilidad de que la comunidad sea capaz de unificarse
y elegir una actividad que atraiga a todos sus miembros. |
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El
activista tiene que conocer la economía, los procesos políticos, la tecnología,
los patrones de relación, los valores y las creencias de los miembros
de la comunidad, es decir, su cultura. |
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La información sobre
todas estas cosas ayudará al activista a ser efectivo al elegir estrategias
para que la intervención estimule a la comunidad a desarrollarse por sí
misma.
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| El
gestor
de un programa de potenciación de varias comunidades igualmente necesita
la información social producida por los activistas sobre el terreno. |
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Esta
información no debe quedarse en el activista, sino que éste debe enviar
copias de sus registros a quien dirija el proceso o el programa de forma
más amplia. |
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| Enfoque
general del método: |
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| El
activista tiene que averiguar todas estas cosas sobre una comunidad sin
hacerlo de una forma que entorpezca su posibilidad de estimular a la comunidad
para que actúe. |
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Usted,
el activista, no puede permitirse el dedicar un año o más a la observación
participativa como un antropólogo. |
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Por regla general,
un activista no puede organizar un seguimiento formal, por falta de personal
y de otros recursos, y porque llevar a cabo un seguimiento tan formal afecta
a los puntos de vista y al comportamiento de los residentes.
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| La
investigación social que usted, el activista, haga, debe ser informal
y no perceptible (de forma que la gente se comporte normalmente). |
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Aunque
las observaciones pueden ser fortuitas y no registrarse formalmente en
el momento, el activista necesita dedicar cierto tiempo cada noche, aislado
de los residentes, anotando extensivamente de varias maneras lo que ha
observado y analizado cada día. |
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| Cuando
esté haciendo esta investigación social, el activista no debe ser demasiado
insistente sobre su precisión. |
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Afortunadamente,
la precisión no es una necesidad urgente: tendencias y patrones aproximados
pueden ayudar al activista a diseñar una estrategia adecuada para la comunidad,
y al directivo a diseñar una estrategia adecuada para la región. |
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| Dedique
un tiempo a escribir: |
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| Destine
por lo menos una hora o más cada día, solo y tranquilo, para escribir
sus observaciones y análisis de la comunidad en la que trabaja. |
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Lleve
un diario, que incluya además que los sucesos del día, sus observaciones,
reacciones, respuestas, pensamientos y consideraciones de lo que observa,
oye y hace. |
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| Sus
escritos son una parte esencial para su investigación social de la comunidad. |
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No
deje de hacerlo. |
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| Escribir
ayuda a organizar sus pensamientos. Aunque comunidad
es una creación sociológica, y es imposible de ver al completo, escribir
ayuda a construir un panorama de su comunidad. |
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Necesita
analizar las cosas que observa, y escribirlas le ayudará a hacer este
análisis. Contribuye a su visión de la comunidad como un ente completo,
más allá de las personas con las que trata a diario. |
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Además, repase y
corrija sus escritos.
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| Necesita
una perspectiva social: |
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| Para
llevar a cabo su investigación, además de tener éxito como activista,
tiene que ver la comunidad como algo más que un conjunto de personas. |
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Tiene
que entender la perspectiva social (Social
Perspective, en inglés). Esto es un corolario del método
de observación cuando está en la comunidad, o con alguno de sus miembros,
y luego escribe en privado abundantes notas sobre sus observaciones y análisis. |
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| Una
comunidad no puede verse en una ves, pero puede considerarse una entidad
única (ver el cuento
del elefante). |
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Al
escribir, puede pensar y reflexionar sobre la comunidad como una construcción,
y desarrollar en su mente una mejor comprensión del conjunto de la comunidad. |
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| Para
entenderlo mejor, necesita una amplia visión de conjunto de toda la comunidad,
y de toda la sociedad. |
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Recuerde
que la comunidad, como creación sociológica, va más allá de los individuos.
El «cuadro completo» está en su mente. |
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| Una
comunidad es un sistema funcional (a veces disfuncional) y cambiante. |
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Necesita
traducir las observaciones individuales en partes de esa visión holística,
y esto es más fácil de conseguir si escribe notas sobre lo que observa. |
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| Organice
sus observaciones en categorías del tipo de las seis
dimensiones de la cultura. Esto le ayudará a descubrir aspectos que
ha pasado por alto, y a mantener una visión holística de la comunidad
como entidad superorgánica. |
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También
puede organizar sus observaciones en los dieciséis
elementos de capacidad. Esto le ayudará a ser consciente de los cambios
que su metodología de potenciación tiene que proporcionar a la comunidad. |
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| Investigación
bibliográfica: |
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| No
tenga miedo de obtener información sociológica sobre la comunidad de
las ciencias puras, incluyendo economía, política, geografía, antropología
y sociología. |
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Aunque
la información se recaba para una comprensión científica más amplia,
puede ayudarle en sus objetivos de potenciación. |
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| Busque
en los artículos de prensa académica sobre sociología, antropología
y geografía, si tiene acceso a ellas. |
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Las
bibliotecas universitarias e internet también son dos fuentes excelentes.
No omita los censos. |
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| Las
investigaciones hechas en comunidades similares, en la misma región, sobre
grupos étnicos análogos, pueden ser útiles, siempre que recuerde que
aunque semejante a otras, cada comunidad es única. |
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Tome
notas, y compruebe algunas observaciones generales con lo que usted observa
sobre el terreno. |
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| Al
escribir sus notas sobre lo que ve y oye en la comunidad, no se limite
a escribir palabras. |
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Desde
el principio, comience a dibujar distintos tipos de mapas. |
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| Empiece
por los mapas geográficos usuales, esquemas de dónde está cada cosa
en la comunidad, vista desde el cielo. |
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No
se detenga aquí. Siga dibujando otro tipo de mapas, cambiando a mapas
no geográficos. |
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Utilice las seis
dimensiones culturales como mecanismo para organizarse.
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| En
la dimensión tecnológica, por ejemplo, haga un plano de la comunidad
como organismo viviente: ¿qué consume, que elimina? |
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¿Cómo
actúa ante lo que consume antes de eliminarlo? |
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| De
forma similar, trace un mapa de la dimensión económica: ¿dónde se concentra
la riqueza? |
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¿Qué
flujo de riqueza hay? (distinga entre riqueza y dinero). |
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| En
la dimensión política, haga un mapa de las esferas de poder e influencia. |
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Incluya
poder tradicional, heredado, por elección, informal, sin reconocimiento,
y otros tipos de fuentes y facultades para cambiar las cosas. |
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| ¿Dónde
se sitúa el poder dentro de la comunidad? ¿Cómo cambia? |
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¿Hay
personas que obtengan su poder de más de una fuente? ¿Alguno está cambiando
de fuente? |
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| ¿Qué
mecanismos contribuyen a que esas cosas cambien? No se deje influenciar
por lo que piensa otra gente (incluyéndome a mí): sea creativo. |
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Invente
sus propios mapas. Además comparta y compare sus mapas con los de otros
activistas. |
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| Aprenda
a ver la comunidad como un organismo único, con rasgos que son un simple
conjunto de individuos, pero determine las fuerzas y elementos que contribuyen
a que la comunidad tenga una vida propia más allá de las vidas de sus
residentes. |
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| Aunque
en un principio suena a actividad aburrida, hacer listas es una forma útil
de organizar y revisar sus observaciones, y llegar a una comprensión más
profunda de la comunidad desde una perspectiva social. |
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| Comience
las listas, aunque no las termine en el mismo día. Haga listas de todo
tipo de observaciones que haga en la comunidad. |
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Al
escribir estas listas, también detectará cosas que no ha observado todavía,
y pondrá más atención a ellas la siguiente vez que estudie la comunidad. |
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| Repase
sus listas más tarde, revíselas y corríjalas. |
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Comparta
y compare sus listas con las de otros activistas. |
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| Sus
listas pueden ser de gente que desempeña papeles relacionados con una
de las dimensiones culturales: por ejemplo, el poder (político),
comience por hacer una lista de todas las personas que ejerzan poder o
influencia en la comunidad. |
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En
la dimensión económica, haga una lista de los comerciantes de la comunidad.
Liste todas las formas de transferir riqueza distintas al uso del dinero. |
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| Liste
las formas en las que se usa el dinero para evaluar la riqueza de la comunidad. |
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Liste
las cosas de valor que no pueden evaluarse con dinero. |
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| Las
listes no tienen por qué ser sólo de gente. ¿Qué tal una lista de edificios
religiosos (iglesias, mezquitas, sinagogas, templos, ermitas, edificios
de deidades locales, lugares de culto)? |
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¿O
una lista de cultivos comerciales producidos y vendidos? ¿O de prestaciones
comunales (escuelas, hospitales, suministros de agua, electricidad, salas
de reunión, carreteras)? |
...
|
En algún momento,
puede hacer una lista de todas sus listas.
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| Use
estas listas para descubrir hechos que puede haber olvidado recabar durante
sus discusiones y observaciones informales en público. |
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Compare
sus listas con las de otros activistas, y discútalas con sus directores. |
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| Directivos,
animen a sus activistas a hacer listas, y discutan formas de usarlas como
forma de ordenar la investigación social en cada comunidad. |
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| La
investigación social del activista no es lo mismo que la investigación
de las ciencias puras, como la sociología o la antropología. |
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Tiene
que ser más rápida, aunque no se alcance tanta precisión, y tan poco
obstruyente e intrusiva como sea posible. |
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No es la búsqueda
del conocimiento por el propio conocimiento, sino la búsqueda de información
que lleve a formas eficientes de potenciar cada comunidad.
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| Necesita
diseñar su propia estrategia de investigación, adecuada a las condiciones
de la comunidad. |
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Discútala
con otros activistas de su región o de su organización, e intercambie
ideas y experiencias. |
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| Este
documento sólo le da ciertas orientaciones, no una receta de cómo hacer
su trabajo. |
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Tiene
que reflexionar y analizar mucho de lo que observe. La escritura diaria
le ayudará a hacerlo. |
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| Considere
todas sus investigaciones como una forma de entender la comunidad desde
una perspectiva social, y para comprender mejor su organización, qué
cambios están teniendo lugar, y cómo puede estimularlos mejor hacia el
incremento de la capacidad. |
. |
Este
documento (que enfatiza «cómo» hacer su investigación)
complementa el documento Investigación comunitaria
(que enfatiza «qué» investigar). |
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