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| Siempre que quiera afirmar algo acerca
de una población seleccionada, lo más probable es que no pueda observar
a cada persona o cada acción dentro de la población. |
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| Seleccione una parte del conjunto,
que denominará muestra, para realizar observaciones específicas de forma
que pueda sacar conclusiones generales sobre la totalidad de la población. |
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| Henslin, por ejemplo,
deseaba realizar observaciones acerca de los indigentes. |
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| Su método era la observación
participativa. |
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| Deseaba vivir con ellos, experimentar
lo mismo que ellos y descubrir qué creían que significaba lo que estaban
haciendo. |
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| No podía vivir más que con un grupo
de indigentes cada vez, por eso su muestra consistió en una sola comunidad
de entre las miles existentes en todo América y el resto del mundo. |
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| Si supiéramos con certeza que cada
comunidad de indigentes es radicalmente diferente a las demás, sus descubrimientos
tendrían muy poca validez. |
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| Si creyéramos, como de hecho lo
hacemos, que existen muchas similitudes entre esas comunidades, su validez
sería mucho mayor que si, por ejemplo, fuésemos por ahí con una carpeta
formulando las preguntas de un cuestionario. |
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| (Observe que el método y la técnica
de muestreo no están tan desvinculadas como cabría pensar a simple vista.
La combinación de ambas contribuye al grado de validez). |
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| Henslin pone como ejemplo a una población
formada por todos los estudiantes de una universidad, consistiendo la muestra
en los que responden a un cuestionario. |
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| ¿Cómo se elige la
muestra? |
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| ¿Se pregunta a cada
quinta persona que entra por la puerta? |
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| En ese caso, ¿favorecerá su muestra
a los estudiantes de determinadas asignaturas impartidas en las aulas de
este pasillo? |
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| ¿Afectaría dicho
favoritismo a los resultados? |
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| Si formulase preguntas cuyas respuestas
pudieran ser significativamente diferentes en el caso de los estudiantes
de una asignatura con respecto a los de otra, ese método de muestreo haría
que el resultado fuese tendencioso. |
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| Él sugiere que sería
más válida una muestra al azar. |
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| Por tanto, ¿cómo
se elige una muestra al azar? |
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| Aquí deberá ejercitar
su imaginación, iniciativa y creatividad. |
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| ¿Qué proporción
de la población debe entrar en la muestra para que sea válida? |
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| Si encuesta a diez personas de una
población total de varios miles, quizás los resultados no serán tan
válidos como si encuestase a una muestra de mil. |
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